生物滅菌

新加坡的研究人員日前培育出一種經過基因修改的大腸杆菌，這種基因工程菌能夠識別並通過“自爆”的方式殺滅對人體有害的綠膿杆菌。相關論文8月16日在線發表在《自然·分子係統生物學》雜志上。 　　綠膿杆菌是一種常見細菌，一般寄生在消化道或呼吸係統，具有較強的耐藥性，近年來已成爲醫院內感染的主要細菌，有研究稱10%的院內感染都與其相關，如果被感染者抵抗力較弱甚至會産生致命後果。傳統療法一般是使用大量的抗生素，但沒有殺滅致病菌卻殃及有益細菌的事情經常發生。 　　爲了解決這一問題，新加坡南洋理工大學的科學家阙路寶(Chueh Loo Poh)和馬修·沃克·張(Matthew Wook Chang)對大腸杆菌的DNA(脫氧核糖核酸)進行了修改，使其能夠探測到綠膿杆菌與同類進行交流時所釋放出的一種獨特分子信號LasR。這種分子信號的出現意味著有大量綠膿杆菌的聚集。此時，經過修改的大腸杆菌就如同一顆“生物感應炸彈”一樣會發生自爆並釋放出大量的綠膿菌素。這種物質對綠膿杆菌具有毒性，因而起到將其殺滅的作用。實驗顯示，當這兩種細菌處於單獨的環境中時，經過人工修改的大腸杆菌能殺滅99%的綠膿杆菌。 　　研究人員稱，該研究的一個重要意義是，爲解決新型抗菌藥物匮乏的局面帶來了曙光。由於抗生素的濫用，細菌的耐藥性不斷增強，原先的抗菌藥物已經越來越無法起到殺滅作用。但新藥研發周期較長，對抗菌藥物而言，在過去10年中真正投放到市場上的只有兩種。這種青黃不接的局面讓不少人深感擔憂。 　　雖然這種基因工程菌在實驗中表現良好，但仍然存有缺憾。研究人員稱，目前這種經過修改的大腸杆菌還無法主動尋找目標，在自爆前它們只能守株待兔地坐等致病菌路過。他們希望能找到其他類似的細菌來替代大腸杆菌，如果能實現對目標的主動追蹤，這種方法的殺滅率極有可能達到100%。 　　下一步，研究人員將進行小鼠實驗以測試這種療法的有效性，並確定這種療法對哺乳動物是否有副作用。

Leica M9-P

號稱世界最小型的全片幅連動測距數碼相機、採用藍寶石水晶 LCD 螢幕的 Leica M9-P 正式在香港推出，售價 HK$ 67,100，約 NT$ 248,600。                  擁有 1,800 萬像素的感光元件、靜音快門及兼容 M 系列天文鏡頭的 M9-P 沒有前輩 M9 正面頂部的的紅色 Leica 標誌、也沒有醒目的 M9 字眼，但那個源自旁軸相機的復古造型也能夠突顯 Leica 的高貴。M9 備有黑漆（Black Paint-10703）和鉻銀（Silver Chrome-10716） 兩種顏色選擇。Leica 同時推出 Super-Elmar-M 21 mm f/3.4 ASPH "11145"，Leica 專賣店有售，售價 HK$ 25,200，約 NT$ 93,400。

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解讀全球工程師薪資趨勢

對於工程師來說，儘管要在目前的就業市場上找到好工作依舊相當困難，但對於飽受經濟危機衝擊的專業領域來說，最糟糕的日子也許已經過去了。

根據美國《EE Times》於去年9月份進行的2010年薪資與意見調查結果，在回覆此調查的工程人員中，超過一半以上的北美和中國受訪者，以及四分之三的印度受訪者在去年的薪資都有所提升。另外，在5,000多位回覆此全球薪資調查的受訪者中，有一半以上的工程人員表示仍拿到了分紅獎金。不過，最近並沒聽說任何有關提高薪酬的配套方案，這和一年前的情形一樣，當時許多工程師們可是咬緊牙關硬撐了下來。

在北美，從三個年齡群組(35歲以下、35-49歲，以及50歲以上)的調查對象來看，有一半以上表示去年拿到了分紅獎金。其中，較高的比重是落在35-49歲年齡群組的北美調查對象中，近59%的受訪者表示拿到了分紅獎金。而這一比重在年齡較大的工程師群組則降為50.6%。

北美地區的年終獎金平均為1,000美元至1萬美元之間。令人驚訝的是，在所有三個年齡群組中，有很大的比例——約21%的調查對象的年終獎金已接近平均範圍上限。

根據這份調查報告，參與調查的北美工程師平均底薪約每年10萬多美元；包括分紅獎金和加班費在內的年收入平均為107,300美元。在所有回覆調查的受訪者中，北美工程師對於工作的滿意度也最高(64%)。

調查發現，歐洲工程師的情況與北美差不多，有50%以上的受訪者在去年都拿到了1,000美元至1萬美元的分紅獎金。

就中國和印度來看(這兩個國家的工程師底薪一般來說仍遠低於其它調查地區)，中國工程師的獎金數直追北美和歐洲，但印度則落後不少。只有經驗較豐富的印度工程師表示去年拿到了較高比例的獎金。

另一方面，72%的印度受訪者表示他們的底薪於去年已有所提高，平均加薪幅度約7.8%。

日本薪資縮水

在薪資光譜的另一端，參與調查的日本工程師中有46%表示去年薪資縮水。這一比例超過了同樣經歷減薪的歐洲和中國等其它地區的工程師比例，在這些地區平均約40%的工程師表示去年的薪資縮水。

雖然單單提高分紅獎金並不能證明工程師的薪水已經趨於穩定或提升，但今年的調查是這麼多年來第一次，參與調查的大部分地區工程師們獲得的分紅獎金佔其年收入的一大部份。

工程師們願意接受工作調動，或許可作為解釋薪資得以提高的部份原因。超過三分之二的北美和歐洲工程師們把薪水較高列為接受工作調動的首要原因。其中，24%的北美工程師和30%的歐洲工程師們表示，他們願意為了加薪而調動工作。

遊牧型工程師的出現可能是加速全球化、增加相互聯繫以及先進技術普及的結果。雖然最近的工程學系畢業生們傾向於在離家近一點的地方工作，但具有更多工作經驗和專業技能的人才們更願意搬家，以尋求職場上的專業挑戰和更好的待遇。

長時間工作而得不到休息也是個問題，尤其是對於中國的工程師而言。中國最近已經超越日本，成為世界第二大經濟體；同時，北京政府正有系統地構建21世紀工程基礎架構，期望有一天能藉此挑戰西方國家。然而，參與這項調查的中國工程師中有41%的人表示正在尋找跳槽的機會。

新興的經濟強權顯然握有充份的資源與意願成為技術研發的生力軍。但問題是中國的技術動力是否能夠轉化為更高的社會地位，使其能為中國工程師帶來更高的薪資。

在整理這次的全球薪資調查報告過程中，我們曾經詢問過工程師讀者們，擁有充足現金的美國科技公司們為什麼大部份都尚未恢復招募新血？。許多讀者表示，他們懷疑這些科技公司們仍處於觀望態度，因為經濟的不確定性仍揮之不去。

然而，有一位工程師的回覆徹底推翻了我們的假設。“我們公司正瘋狂地大舉招募……隨著公司發展速度的不斷加快，目前約有100個新的崗位等待新血。”Imagination Technologies公司的一位發言人表示。Imagination Technologies是一家專為多媒體和通訊應用開發半導體智財權(IP)的英國公司。

Imagination Technologies公司的情況當然不是全球各產業招募的典型，特別是就半導體設計與製造產業，但它強調了產業的發展軌跡，以及必須具備的工程專業技術。

“隨著IP模式對於半導體公司的意義越來越重要，針對研發人員的招聘已經從半導體公司轉向了IP公司。”Imagination Technologies公司發言人表示，“在整個研發設計過程中，IP公司所扮演的角色正變得愈來愈吃重。”

然而，根據我們的調查發現，在所有進行調查的地區中，主要的工程專業技術仍集中在嵌入式系統以及軟硬體協同設計方面。

雖然業界越來越強調軟體開發，以作為產品差異化的關鍵，但大多數參與調查的工程師們仍表示他們主要從事硬體開發。也就是說，隨著新興公司展開新的業務模式，IP開發與授權必將在工程專業中發揮越來越重要的作用。

這次的調查還意外地發現，對於新興技術的工程專業技能需求仍較低，例如奈米技術、光電技術，以及甚至像三維(3D)晶片封裝等先進半導體技術。這一趨勢也同樣展現在太陽能技術等領域中。由於政客們未能促成一系列能源政策，美國對於太陽能技術的熱情已逐漸消退。

雖然美國技術專家們一致認為，科技公司正限制招收更多的工程人員，但有一半以上參與調查的工程師們表示，他們的公司目前仍十分短缺工程人員。許多人認為這種現象發生的原因包括企業兼併與隨之而來的裁員效應，以及由於公司部門增加而擴增的工程人員需求。

當然，今年的調查結果與以往相較仍是相當樂觀的。儘管如此，工程師讀者們的回應清楚地表達出，全球的許多工程師(特別是美國工程師)仍十分關心全球化對其職業的影響。美國國內政治僵局以及仍在美國以外地區持續的經濟不確定性，也可能讓工程領域難以延續才剛剛展開的產業復甦。

圖說：全球主要地區工程師平均年薪收入(包括底薪、分紅獎金與加班費等)。

圖說：儘管全球經濟前景仍具不確定性，但在參與全球薪資調查的受訪者中，一半以上的工程人員表示過去一年領到了分紅獎金。

圖說：薪資多寡、工作穩定性，以及工作/生活均衡是歐洲與北美工程師最在乎的事。

調查方法

《EE Times》於2010年8月31日至2010年9月29日期間，以email問卷的方式針對中國、歐洲、印度、日本與北美地區的工程師進行調查。參與調查的對象是從每一地區中《EE Times》的訂戶中選取的。此次調查最終收到5,093份有效問卷回覆，其中1,501份來自北美的調查對象，1,262份來自日本的工程師。歐洲受訪對象也回覆了477份完整的調查結果，中國則有1,136份，印度回覆了717份。Beacon Technology Partners公司協助此次調查結果的整理與分析。

作者：李伯喬