據國外媒體報道，美國風能公司阿爾泰羅能源公司研製出可漂浮在空中的風力發電機(以下簡稱AWT)原型，能夠在距地麵350英尺(約合100米)的高度發電。阿爾泰羅能源公司表示，最終的商用版AWT作業高度可達到1000英尺(約合300米)，這一高度的風力更強，也更為穩定。
阿爾泰羅能源公司指出AWT是一項具有裏程碑意義的成就。AWT采用的是一款熱銷的渦輪機，在高空的發電效率是傳統風力塔的兩倍。在緬因州萊姆斯通的羅琳商業中心，工作人員成功將一輛拖車上的AWT放飛到空中。阿爾泰羅能源公司表示AWT利用高空強風發電——風力可達到傳統風力塔的5倍——能夠將能量消耗降低65%，將安裝時間從幾周減至隻有短短幾天。
在設計上，AWT噪音很小，不會對環境造成不利影響，同時也非常便於維護。這款風力發電機可應用於偏遠的工業和軍方設施以及鄉村，取代用於驅動柴油發電機的昂貴燃料。阿爾泰羅能源公司計劃對這項技術進行“放大”，降低沿岸風力發電市場的成本。
AWT發明人、阿爾泰羅能源公司首席執行官本-格拉斯表示：“幾十年來，風力渦輪機一直需要起重機和高塔才能進入距地麵幾百英尺的高度，不過，這一高度的風力較小，同時也不穩定。我們利用現代充氣材料將渦輪機送入距地麵更高的高度。這項技術適用於所有地區，在成本上具有競爭力同時便於安裝。”AWT借助一個充滿氦氣的充氣殼進入高空，利用繩索固定，而後將所發的電傳輸到地麵。(秋淩) 
